Manger à Lugano et au Tessin : la dolce vita à la suisse

Le Tessin, la Suisse qui sent l'Italie

Franchir la frontière linguistique en direction du Tessin, c'est basculer dans une autre Suisse - plus solaire, plus expansive, où la table est au coeur de la vie sociale. Lugano, la principale ville du canton, est entourée de monts boisés et baignée par le lac du même nom. La gastronomie tessinoise emprunte ses bases à la cuisine lombarde et piémontaise tout en les adaptant aux produits locaux : châtaignes des forêts de montagne, poissons du lac, polenta et risotto de tradition.

Les Grotti, institution tessinoise

Le grotto est l'équivalent tessinois de l'auberge de montagne : une cave ou une bâtisse de granite aménagée en restaurant populaire, souvent nichée dans la verdure à l'écart des routes principales. Grotto della Salute, à Carona au-dessus de Lugano, est l'un des plus authentiques. On y mange sous les châtaigniers une cuisine paysanne généreuse : salami de la région, antipasti variés, polenta taragna au formaggio di alpeggio, spezzatino de veau aux champignons des bois. Le tout arrosé de Merlot del Ticino servi en piccolo (le pichet traditionnel).

Grotto Morchino à Serpiano, avec sa vue spectaculaire sur le lac de Lugano et les Alpes, est une étape obligatoire pour les visiteurs. Les risbiùlli (raviolis au fromage tessinois) et le minestrone d'automne y sont mémorables.

Lugano, la ville des contrastes culinaires

Le centre de Lugano, avec sa Via Nassa commerçante et ses rives animées, propose une palette d'options culinaires remarquable. Ristorante Arté al Lago, au sein du Splendide Royal Hotel, est la table gastronomique de référence de la ville. Le chef Marco Ortolani propose un menu en six temps à 175 CHF qui honore le terroir tessinois avec une technique irréprochable : filet de lavarello du lac en carpaccio, risotto au safran et langoustines, semifreddo aux noisettes du Tessin.

Pour un repas plus décontracté, Bottegone del Vino, une enoteca historique, propose une sélection de 500 vins au verre accompagnés de planches de charcuterie et de fromages tessinois et italiens. L'ambiance conviviale et le service chaleureux en font un incontournable du centre-ville.

Locarno et le Lago Maggiore

À une heure de Lugano, Locarno et ses environs offrent une autre facette du Tessin gastronomique. Osteria del Centenario, à Locarno même, est réputée pour sa cucina di lago : perche poêlée à l'ail et au persil, fritto misto de poissons du lac Majeur, risotto aux gambas. La terrasse en bord de lac est l'une des plus romantiques de Suisse.

Dans les gorges de la Maggia, Grotto Ticinese del Valle propose une cuisine de montagne robuste : treccia di vitello (tresse de veau rôtie), polenta con brasato, formaggi di malga. Une adresse idéale après une randonnée dans la région de Cevio.

Les vins du Tessin : le Merlot en vedette

Impossible de parler gastronomie tessinoise sans mentionner les vins locaux. Le Merlot del Ticino DOC est le cépage roi du canton, avec des interprétations allant du vin de café simple et fruité aux grands crus complexes et boisés comme ceux du domaine Gialdi ou de Tamborini. Dans les bons restaurants tessinois, la carte des vins locaux est souvent aussi étoffée que celle des Italiens d'en bas.

• Grotto della Salute - cuisine paysanne authentique, Carona
• Ristorante Arté al Lago - haute gastronomie, Lugano
• Bottegone del Vino - enoteca, centre Lugano
• Osteria del Centenario - cuisine lacustre, Locarno
• Grotto Ticinese del Valle - cuisine de montagne, Maggia

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